Linhas de Pesquisa

Linhas gerais das nossas pesquisas:

Estudos em ecologia química, com ênfase em química de micro-organismos, são os principais focos do nosso grupo. Os metabólitos secundários são compostos geralmente micromoleculares produzidos por seres vivos. O termo secundário dá referência àquelas substâncias sem função primária ou aparente para o organismo produtor. Em plantas essas substâncias são os alcalóides, policetídeos, terpenóides, etc. Cafeína e ácido salicílico são exemplos muito bons de metabólitos secundários. Carbohidratos, ácidos graxos, proteínas e ácidos nucléicos são típicos metabólitos primários.

Muitos metabólitos secundários produzidos por plantas e micro-organismos têm grande importância para as atividades vitais animais. Por isso as pesquisas em produtos naturais sempre foram importantes para a humanidade. Muitos dos desenvolvimentos de novas drogas, novos agroquímicos, etc, tiveram base em micromoléculas naturais. Assim, o estudo dos fatores motivadores da biossíntese de metabólitos secundários é de grande importância para a produção dessas substâncias, bem como para o entendimento do funcionamento de sistemas ecológicos.

Micro-organismos convivem de diversas formas com plantas, desenvolvendo praticamente todas as formas de associação entre seres vivos, desde as relações simbiônticas perfeitas, ajudando a planta ao pleno desenvolvimento, até o parasitismo causando doenças e levando a hospedeira à morte. No LaBioMMi, procuramos entender essas relações do ponto de vista bioquímico micromolecular. Nossos estudos sobre biosintese e biotransformações visam ao entendimento do estabelecimento dessas relações. Como conseqüência disso, muitas moléculas bioativas podem ser descobertas.

Algumas sínteses de moléculas simples, análogos de produtos naturais, também são feitas no LaBioMMi.